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Sapiens, el sufrimiento y la psicoterapia: lo que la evolución no optimizó

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Hace un tiempo releí Sapiens de Yuval Noah Harari y me quedé pensando en una idea que aparece varias veces: la evolución no tiene ningún interés en que seamos felices. Solo le interesa que sobrevivamos lo suficiente para reproducirnos. El sufrimiento, en ese sentido, no es un error del sistema. Es parte del diseño. Si el hambre, el miedo, la soledad o el dolor no dolieran, probablemente no haríamos las cosas necesarias para seguir vivos. Esa idea se siente distinta cuando la traes a la consulta. Llegan personas que dicen “no debería sentirme así” o “todos parecen estar bien y yo no”. Y desde la perspectiva de Harari, la pregunta útil no es tanto “¿por qué sufro?” sino “¿qué parte de este sufrimiento tiene sentido evolutivo y qué parte es un desajuste con el mundo en el que vivo ahora?”. El desajuste que no se resuelve solo Durante la mayor parte de la historia humana vivimos en grupos pequeños, con amenaza constante, escasez relativa y roles bastante claros. El cerebro que heredamo...
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Cuando sientes de más: hipersensibilidad, el sistema límbico y dos verdades a la vez

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  Hay personas a las que un tono de voz les dura toda la tarde. Un WhatsApp corto. Una mirada en una reunión. Una noticia. El cuerpo se enciende como si el peligro fuera físico: pecho apretado, estómago cerrado, ganas de huir o de pelear, y un pensamiento que se instala como si fuera un veredicto: siempre termino igual , nadie va a estar , esto no tiene salida . Si te reconoces, no estás “exagerando”. Puede que tu sistema nervioso esté calibrado para registrar más, más rápido y con más volumen. A eso, en la práctica clínica y en la vida diaria, le llamamos hipersensibilidad : no es un defecto de carácter. Es un umbral. El mundo entra con menos filtro. El volumen no está en tu voluntad El cerebro no es una sola pieza. Hay un conjunto de estructuras profundas —el sistema límbico , con la amígdala como alarma principal— que evalúa amenaza en milisegundos, a menudo antes de que puedas ponerlo en palabras. En un post anterior hablé de cómo percibes una amenaza, el tálamo avisa ...
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Mirar las estrellas: un descanso para la vista, una chispa para la curiosidad y un regalo para el sistema nervioso

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  Imagen de Gemini Crecí en el Valle de los Chillos cuando apenas comenzaba a poblarse, y con frecuencia salía con mi hermano a ver estrellas en las noches. Pasamos mucho tiempo mirando distintas constelaciones, viendo estrellas fugaces, y sorprendiéndonos de cuando en cuando con algún satélite. Con la construcción del San Luis Shopping llegó el progreso, pero se fue el cielo estrellado. Ya no servía de nada sacar una cobija; la contaminación de luz nos apagó el show . Alguna que otra vez nos fuimos a buscar perseidas por las calles rurales atrás del Club Los Chillos, y valió la pena. Las hemos visto desde la casa de Pintag. Hace dos años intentamos verlas desde el Cotopaxi pero se nubló. Este año, mi plan cumpleañero es irnos de glamping. Mi hija es grande, tiene casi 10 años, y quiero que sienta la misma emoción, el mismo asombro y la misma paz que siento yo cuando miro al cielo y se pueden ver las perseidas. ¿Qué son las Perseidas? Las Perseidas son una lluvia de meteoros ...
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Cuando el cerebro dice "mañana": Cómo terminar las cosas aunque quisieras huir

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  Hoy, en la madrugada, cerré un capítulo que me costó más de lo que imaginaba. Me gradué del Máster en Neurociencia e Investigación en Imagen Neurológica. El título suena limpio, casi elegante, pero la realidad fue otra: clases que atender, tareas que terminar, deadlines que cumplir, hasta llegar a una tesis con compañeras que viven en otros países con horarios distintos (pero que son divinas), mientras mi voz interior me decía, “déjalo para pasado mañana, o mejor ya bota esto”. Esa voz no era flojera. Era procrastinación en su forma más íntima y dolorosa. El deseo de evadir Estudiar exige una forma particular de sufrimiento. No el sufrimiento dramático de una crisis, sino el sostenido: sentarse frente a la pantalla cuando el cuerpo pide descanso, sostener la atención cuando la mente prefiere dispersarse, escribir cuando cada párrafo parece insuficiente. Trabajar también duele de esa misma manera sorda. Y alcanzar una meta grande —una maestría, un cambio de carrera, un proyecto pe...
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El estrés que ya no notas: cómo hacerle un mapa al cansancio de todos los días

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  Hace poco una paciente me dijo, casi de pasada: "yo no estoy estresada, doctorita, así es la vida no más". Llevaba ocho meses durmiendo mal, había subido siete kilos sin saber muy bien cómo, peleaba con su esposo por cosas pequeñas, y ya casi no veía a sus amigas. Pero no estaba estresada. Así es la vida no más. Y la entiendo. Nos acostumbramos al estrés como nos acostumbramos al tráfico de Quito: dejamos de notarlo, dejamos de quejarnos, asumimos que es parte del paisaje. Y mientras tanto, el cuerpo va pagando la factura por su cuenta, calladito. De eso quiero hablar hoy. No del estrés agudo, ese que te aprieta el pecho antes de una entrega importante y se va cuando entregas; sino del otro estrés, el que se queda viviendo en tu casa sin pagar arriendo, el que ya no notas pero que te está modificando por dentro: el sueño, la digestión, el ánimo, la paciencia, la libido, los vínculos.  ¿Qué le hace el estrés crónico a tu cuerpo y a tu mente? El estrés no es un enemig...
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Neuroplasticidad: El arte de rediseñar tu mente (incluso si crees que ya "llegaste tarde")

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  Imagen de Gemini. Cuando comencé a estudiar psicología, la creencia imperante sobre las neuronas era lapidaria: "lo que ves es lo que hay". Se pensaba que, si perdías neuronas, se habían ido para siempre. Éramos como una escultura de mármol: inmutable y destinada al desgaste. Si tenías mala memoria o eras "pésimo" para los idiomas, no había vuelta atrás. Afortunadamente, la ciencia ha avanzado y hoy sabemos que el cerebro se parece mucho más a un jardín que a una piedra. Si lo descuidas, se llena de maleza; pero con un poco de riego, fertilizante y diseño, puede florecer de forma asombrosa a cualquier edad. De esto se trata la neuroplasticidad : la capacidad de nuestro sistema nervioso para reorganizarse y crear nuevas rutas. Cuando nos atrevemos a aprender algo nuevo, desafiamos a nuestra mente y obligamos a las neuronas a generar puentes. Estas producen nuevas "ramas" o dendritas para alcanzar a otras neuronas, creando sinapsis que facilitan y consoli...
Ubicación: Cumbayá, Quito, Ecuador
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Fotobiomodulación Transcraneal: La Terapia de Luz

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  Hoy quiero profundizar en mi experiencia como psicóloga con la fotobiomodulación transcraneal utilizando el casco iSyncMe. Después de un año de implementación, los resultados siguen asombrándome. Esta terapia no invasiva ofrece alivio real en diversos casos, respaldada por estudios que destacan su impacto en la función cognitiva y el bienestar mental. Pero vayamos a lo concreto: ¿qué es la fotobiomodulación transcraneal? Es una técnica que usa luz roja o infrarroja cercana para estimular las mitocondrias en las células cerebrales, mejorando el metabolismo energético, la oxigenación y la neuroprotección . Reduce la inflamación, promueve la reparación celular y fomenta la neurogénesis y plasticidad sináptica. Puede ayudar en condiciones como Alzheimer, Parkinson, ansiedad, depresión, insomnio, autismo, ADHD, lesiones cerebrales traumáticas y hasta en el potenciar funciones cognitivas en personas sanas. En mi práctica, he visto transformaciones reales, que se confirman con la medic...
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Atrevernos a fracasar: el rol del hobby

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Imagen de Grok. Nos pasamos la vida esperando el momento perfecto para hacer lo que realmente nos gusta: cuando estemos más flacos, más libres, más hábiles, cuando tengamos más tiempo, más plata, menos vergüenza. Pero ese momento casi nunca llega . Y mientras tanto, nos quedamos sin hacer nada de lo que de verdad nos mueve. A mí, por ejemplo, me gusta el Jiu-Jitsu. No soy buena, para nada. Tengo 46 años, el cuerpo ya no responde igual que a los 20, me salen moretones que duran una eternidad y una buena botada me da ganas de llorar. Mi último profe se fue a dar clases en otro país, y desde entonces he dejado los uniformes olvidados en el closet. Hace poco, el estrés, las presiones de la vida y las crisis correspondientes me llevaron a buscar una academia. ¿Será? Qué papelón. No he rodado hace años. Y es caro. Pero está cerca de mi casa... He pensado en retomarlo, y he tenido un monólogo interior ambivalente, diciendo, no, para qué, si eres malísima, mejor prioriza el gimnasio. Y luego...
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El duelo amoroso

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  Imagen de Grok. Se acerca San Valentín y, aunque a muchos les tenga sin cuidado, otros estarán lidiando con las rupturas, recientes o no tan recientes, pero atravesando este período que prácticamente todos conocemos, pero, curiosamente, todos olvidamos cuando le está pasando a alguien más. “¡Ya le hemos dicho que ese hombre no vale la pena, doctorita, pero sigue llorando!” La chica en cuestión estuvo casada por 10 años con su único novio, así que este divorcio es, trágicamente, su primer duelo amoroso. Lo normal es que le cueste un rato procesar este cambio en su vida. Veamos qué pasa: Por la razón que sea, terminas una relación que fue significativa para ti. No importa si fueron meses, años o décadas; si la relación fue hermosa y pacífica o si fue conflictiva; si tu ex es un modelo de perfección y de nobleza o un político corrupto; no importa. El duelo no se basa tan claramente en las circunstancias fácticas, sino en el proceso de recoger todos los pedazos de tu afecto que ...
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¡A dormir!

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Foto: Bigotito dormido. Mi relación con el sueño ha sido complicada siempre. Que si mucho estrés, o mucha fiesta, o los deberes, o si tengo que trabajar, que mis hermanos tienen que ensayar, que si la bebé, los perros, los gatos o el gallo de los vecinos, cualquier pretexto ha sido bueno para el insomnio. He usado melatonina, L-Triptófano, meditación, ejercicio, sol durante el día, leche caliente y hasta ajo picado en la noche. No he tomado medicamentos que produzcan riesgo adictivo, pero en ocasiones pienso que pueden ayudar si el médico te supervisa. Y sí, todo ayuda, pero lo que más me ha servido ha sido entender, con toda la claridad posible, los peligros del mal dormir. Así que, hoy quiero compartir contigo lo que sé y lo que me sirve, y espero que te ayude a mejorar y, sobre todo, a tomar muy en serio este asunto del descanso nocturno. ¿Qué es la proteína beta amiloide? La beta amiloide es una proteína que se produce naturalmente en nuestro cerebro a partir de una proteína más...
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